엘든링 첫 번째 DLC ‘황금나무의 그림자’가 마지막 확장팩

엘든링 팬들에게는 반가운 소식과 슬픈 소식이 함께 전해졌다. 먼저 반가운 소식은 2년 넘게 기다려왔던 게임 최초의 DLC '황금나무의 그림자(Shadow of the Erdtree)'가 불과 몇 달 앞으로 다가왔다는 것이다. 하지만 슬픈 소식은 '황금나무의 그림자'가 프롬소프트웨어의 대 히트 액션 RPG 엘든링의 마지막 DLC가 될 거라는 점이다.

남은 콘텐츠 몰이, 단일 대규모 확장팩으로

최근 중국 사이트 지후와의 인터뷰에서 엘든링 프로듀서 미야자키 히데타카(Hidetaka Miyazaki)는 '황금나무의 그림자'는 개발 당시 본 게임에 포함시키기에는 부족했던 기존 지식과 콘텐츠를 담고 있다고 밝혔다.

미야자키는 팀이 이 컨텐츠를 여러 작은 조각으로 나누어 출시하기보다 한꺼번에 하나의 대규모 확장팩으로 출시하기로 결정했다고 설명했다. 그 이유는 "개별적으로 판매한다면 탐험의 자유와 모험의 느낌이 줄어들 수 있기 때문"이라고 덧붙였다.

DLC의 분량에 대한 질문에는 미야자키는 명확한 답변을 회피했다.

이전 인터뷰에서 엘든링을 처음부터 끝까지 완료하는 데 걸리는 시간을 약 30시간 정도라고 예상했던 것이 과소평가 되었다는 경험을 언급하며, 실제 플레이 시간 집계 사이트 '하우롱투비트' (HowLongToBeat)의 자료에 따르면 메인 스토리만 완료하는 데에도 평균 60시간 정도 걸린다는 것이 드러났기 때문이다.

미야자키는 엘든링 추가 DLC 개발 계획은 없지만, 엘든링 세계관을 이어가는 후속작 개발 가능성은 열어두었다. "프롬소프트웨어는 일반적으로 IP의 미래를 쉽게 닫지 않는 스타일이지만, 몇 가지 가능성을 남겨두는 것이 더 좋다"고 말했다.

프롬소프트웨어의 대표작인 다크 소울 시리즈는 발매 후 몇 년 동안 여러 에피소드 형식의 DLC 확장팩을 출시하며 추가 콘텐츠를 나눠왔다 (하지만 블러드본은 '오래된 사냥꾼' 단일 확장팩만 출시).

작년에는 사이버펑크 2077 개발사인 CD Projekt Red 역시 엔진 전환으로 인해 '팬텀 리버티' 확장팩이 유일한 DLC가 될 것이라고 확인했다.

어려움 유지, 밸런스 조정 시스템 도입

인터뷰에서 미야자키는 또한 다가오는 확장팩의 난이도는 본 게임 후반부의 전설적인 난이도와 비슷할 것이라고 밝혔다. 

DLC는 "플레이어가 이미 게임에 대한 일정한 이해를 갖추고 있어야 한다"는 전제 하에 디자인되었다고 말했다.

하지만 캐릭터를 너무 강하게 키운 플레이어들은 DLC 지역에서 레벨링 시스템을 끄고 추가적인 도전을 할 수 있다.

마지막으로 미야자키는 DLC의 줄거리에 대한 몇 가지 힌트를 제공했다. DLC에 등장하는 대부분의 캐릭터는 확장팩에 완전히 새로운 캐릭터일 것이며, "플레이어가 (원작 게임에서) NPC를 죽여서 DLC 스토리에 등장할 수 없는 상황이 있을 수 있다"고 말했다.